Одной из главных сохранившихся до наших дней достопримечательностей Крымского полуострова является Генуэзская крепость, расположенная на Крепостной горе в окрестностях города-курорта Судак. У этого города есть своя интересная и глубокая уходящая в века история. Греки его называли Сугдея, в Киевской Руси – Сурож, генуэзцы звали Солдайя, а монголо-татары и турки – Судак.
Древняя конусообразная гора на окаменевшем коралловом рифе, что представляет собой полуостров, прекрасное место для возведения оборонительного поста.
Крепость с колонией поселения Солдайя была построенная генуэзцами за столетие от 1371 до 1469 года как непреступное фортификационное сооружение, состоящее из внешней линии обороны и внутренней цитадели — замка Святого Ильи позже получившего название Дозорной башни.
Внешнюю оборонительную линию образую каменные стены, объединяющие 14 башен, каждая имеющая название по имени консула её построившего. На многих уцелевших башнях сохранились именные плиты с геральдическими надписями.
Внутренняя линия соединяет 4 башни стеной проходящей по верхнему хребту, включая 2 башни Консульского замка и отдельно стоящую на самой вершине горы Дозорную башню. С юга и востока крепость защищена крутым обрывом, на западе – две мощные линии обороны, а на северо-востоке прорыт глубокий ров.
За первой линией крепостных стен располагался торговый город, который даже имел свой глиняный водопровод. К тому же были предусмотрительно сооружены резервуары для воды, рассчитанные на длительную осаду. По данным сохранившейся древней переписи населения здесь проживало до 8 тысяч человек.
Главные ворота крепости состоят из двух хорошо сохранившихся башен с окнами-бойницами и соединяющих их мостом.
У Дозорной башни, стоящей на самом верху горной кручи, есть ещё одно название Кыз-Куле или в переводе с татарского языка — Девичья башня. По легенде это название она носит после того, как дочь консула бросилась с крутой стены в море. Причиной тому послужила смерть пастуха — возлюбленного девушки, которого погубил её отец.
Глава Солдайи — консул избирался из знатных генуэзских семей сроком на один год. Он получал высокое жалование и проживал в Консульском замке, бывшем его резиденции. Вот такой была тронная зала, где пребывал консул.
Здание с куполом внутри крепости – мечеть, являющаяся на данный момент музеем.
Такое строение купола типично для турецких зодчих, перенявших основные принципы у византийцев. Сохранились фрагменты сельджукского орнамента, кое-что от христианства и готики. Крепость действительно была недоступной, город под её защитой успешно процветал, но однажды она пала под натиском турецких войск. И потом ещё не раз перенесла разорение со стороны других захватчиков.
В нашу эпоху Судакская твердыня являет собой открытый для посещения исторический музей, где сохранилась камера пыток с образцами орудий насилия. Территория крепости использовалась для съёмок многих приключенческих фильмов.
К тому же здесь ежегодно проходит рыцарский фестиваль, собирающий мастеров реконструкции средневековых боёв с Украины и множество туристов.